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Non loin du Piton de la Fournaise, Piton de l'eau est l' unique lac volcanique de la Réunion.
Rando assez facile pour beaux paysages ....
Pas de forte montée, ni de descente acrobatique. La piste est plane, large et praticable en voiture (l'accès est heureusement réservé aux agriculteurs et à l'ONF). En revanche il est tout à fait possible de faire la ballade à VTT ou à cheval.
Altitude : 1881 m ; commune de la plaine des Cafres
Histoire du Piton de l'eau
Le pays des pluies... . Apparu sur les pentes anciennes du versant Nord du Massif Volcanique, le Piton de l'Eau doit son nom au charmant petit Etang occupant son sommet. Ce bassin naturel, s'est probablement formé après colmatage du cratère par des pluies de cendres issues d'éruptions de grande ampleur du Piton de La Fournaise. Les pluies très abondantes (5 à 6m/an) dans le secteur compensent l'évaporation, le niveau d'eau restant ainsi sensiblement toujours le même.
Le pays des vaches ... Les habitants de la Plaine des Cafres ont toujours entretenu sur ce versant du volcan, une activité pastorale de subsistance basée sur l'itinérance de troupeaux bovins : la présence sur ces sols volcaiques de vastes étendues de pelouses naturelles en était la raison. Cette pratique dégradante pour le milieu naturel, a été abandonnée dans les années 90 pour faire place dans un périmètre controlé de quelques cinq cents hectares, à un réel élevage moderne et intégré.
Pour observer de plus près les vaches et leurs petits, il est possible de quitter la piste et de couper à travers les tamarins et les fougères par un petit chemin.
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